ชาวแอฟริกาใต้จำนวนมากไม่พอใจกับการประกาศเมื่อเร็วๆ นี้ว่าในปี 2016 นักเรียนเกรด 7 ถึงเกรด 9 สามารถเข้าเรียนในเกรดถัดไปได้ด้วยคะแนนเพียง 20% ในวิชาคณิตศาสตร์ ขั้นต่ำตามปกติคือ 40% โดยมีเงื่อนไขว่าเป็นไปตามข้อกำหนดอื่นๆ ทั้งหมดสำหรับการส่งเสริมการขาย นักเรียนที่มีวิชาคณิตศาสตร์ต่ำกว่า 30% ในชั้นประถมศึกษาปีที่ 9 จะต้องสอบMathematical Literacy สิ่งนี้เกี่ยวข้องกับสิ่งที่กรมการศึกษาขั้นพื้นฐานเรียกว่า “การใช้เนื้อหาทางคณิตศาสตร์ระดับประถมศึกษา”
และไม่เหมือนกับวิชาคณิตศาสตร์ เป็นวิชาคณิตศาสตร์ความกังวลของ
สาธารณชนเป็นสิ่งที่เข้าใจได้ ชาวแอฟริกาใต้ควรกังวลอย่างยิ่งเกี่ยวกับสภาพการเรียนการสอนคณิตศาสตร์ ประเทศนี้อยู่ในอันดับที่สองจากอันดับสุดท้ายสำหรับผลสัมฤทธิ์ทางการเรียนคณิตศาสตร์ใน Trends in International Maths and Science Study ล่าสุด
การวิจัยใกล้บ้านแสดงให้เห็นว่านักเรียนโดยเฉพาะจากโรงเรียนที่ยากจนและมีทรัพยากรน้อย กำลังเรียนวิชาคณิตศาสตร์ต่ำกว่าผลการเรียนของหลักสูตร การขาดดุลการเรียนรู้เหล่านี้เพิ่มขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป ซึ่งทำให้ยากขึ้นในการแก้ปัญหาการเรียนรู้วิชาคณิตศาสตร์ในเกรดที่สูงขึ้น
ทั้งหมดนี้หมายความว่าเด็กและเยาวชนอาจเรียนวิชาคณิตศาสตร์แต่ไม่ได้เรียน แต่คำตอบของปัญหานี้ไม่ได้อยู่ที่การให้นักเรียนทำซ้ำทั้งเกรดเพราะผลการเรียนทางคณิตศาสตร์ไม่ดี มีหลักฐานการวิจัยมากมายที่ชี้ให้เห็นว่าการซ้ำชั้นมีผลเสียมากกว่าผลดี
ทำซ้ำไม่ได้ผล
การซ้ำชั้นมีการปฏิบัติกันทั่วโลก – แม้จะมีหลักฐานน้อยมากเกี่ยวกับประสิทธิภาพก็ตาม ในความเป็นจริง เป็นที่ถกเถียงกันอยู่ว่าผลที่ตามมาส่วนใหญ่เป็นผลเสียต่อนักเรียนที่ทำซ้ำ การซ้ำชั้นเป็นตัวทำนายการออกจากโรงเรียนก่อนวัยเรียนบางครั้งเรียกว่า “ออกกลางคัน”
นักเรียนที่เรียนซ้ำชั้นและย้ายออกจากกลุ่มอายุจะ ไม่ได้ รับผลกระทบกับโรงเรียน พวกเขาถอดใจจากการเรียนรู้ การทำซ้ำเกรดลดแรงจูงใจ ในการ เรียนรู้และไม่ค่อยเกี่ยวข้องกับผลการเรียนรู้ที่ดีขึ้น
อัตราซ้ำเกรดของแอฟริกาใต้อยู่ในระดับสูง การวิจัยโดยกรมการศึกษาขั้นพื้นฐานแสดงให้เห็นว่า โดยเฉลี่ยแล้ว 12% ของนักเรียนทั้งหมดตั้งแต่เกรด 1 ถึง 12 เรียนซ้ำทุกปี เกรดที่มีอัตราการทำซ้ำสูงสุด
การซ้ำชั้นเป็นปัญหาส่วนได้ส่วนเสีย รายงาน Social Survey-CALS
(2010)พบว่าเด็กผิวดำมีแนวโน้มที่จะเรียนซ้ำชั้นมากกว่าคนผิวขาวหรือคนอินเดีย สิ่งนี้สะท้อนให้เห็นถึงเส้นแตกหักที่ส่งสัญญาณความเสียเปรียบทางเศรษฐกิจและสังคมในแอฟริกาใต้
อัตราการทำซ้ำลดลงเมื่อระดับการศึกษาของหัวหน้าครัวเรือนเพิ่มขึ้น การเข้าถึงทรัพยากรโครงสร้างพื้นฐานไม่ดี เช่น น้ำประปาและชักโครก มีความสัมพันธ์กับอัตราการทำซ้ำเกรดที่สูงขึ้น เด็กผู้ชายมีแนวโน้มที่จะทำซ้ำมากกว่าเด็กผู้หญิง นอกจากนี้ยังมีความเชื่อมโยงที่ไม่แน่นอนระหว่างผลสัมฤทธิ์ทางการเรียนของนักเรียนกับการซ้ำชั้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้เรียนผิวดำในโรงเรียนมัธยม
การสำรวจเมื่อเร็วๆ นี้ของครู 95 คนในโจฮันเนสเบิร์ก ซึ่งกำลังอยู่ระหว่างการพิจารณาเพื่อตีพิมพ์ในวารสาร แสดงให้เห็นว่าครูเชื่อว่าการใช้เวลาเพิ่มเติมในปีที่ซ้ำๆ กันจะช่วยให้นักเรียน “ตามทัน” และเตรียมพร้อมสำหรับเกรดต่อไปได้ดีขึ้น มุมมองนี้สะท้อนให้เห็นในรายงาน เมื่อเร็วๆ นี้ ว่าครูไม่เห็นด้วยกับข้อตกลงใหม่ 20% ซึ่งก่อให้เกิดความขัดแย้งอย่างมาก ความขัดแย้งของพวกเขาถูกสะท้อนโดยผู้โทรเข้ามาในรายการทอล์คโชว์จำนวนนับไม่ถ้วน ซึ่งทุกคนดูเหมือนจะคิดว่าเนื้อหาหัวข้อซ้ำๆ กันจะทำให้เข้าใจได้ดีขึ้น
แต่ถ้าไม่มีการระบุและแก้ไขสาเหตุของความเข้าใจผิดของนักเรียนเกี่ยวกับแนวคิด การปรับปรุงใดๆ ก็ไม่น่าเกิดขึ้นได้ เนื่องจากการขาดดุลในความเข้าใจทางคณิตศาสตร์อาจยืดกลับไปสู่ช่วงพื้นฐาน (เกรด 1 – 3) จึงน่าสงสัยว่าการทำซ้ำเกรดในช่วงอาวุโสจะเพียงพอสำหรับการแก้ไข
และครูอาจมีปัญหาในการให้การสนับสนุนนักเรียนที่ซ้ำชั้น การวิจัยที่ดำเนินการในแอฟริกาใต้เผยให้เห็นว่าครูขาดความมั่นใจในความสามารถในการสอนนักเรียนที่ประสบปัญหาในการเรียนรู้ พวกเขาต้องการแนะนำนักเรียนเหล่านี้ให้รู้จักกับผู้เชี่ยวชาญด้านการสนับสนุนการเรียนรู้และนักจิตวิทยาที่มีความเชี่ยวชาญมากกว่า
ครูหลายคนที่เราสำรวจเชื่อว่าการซ้ำชั้นช่วยแก้ปัญหาภายในของนักเรียนได้ ความไม่บรรลุนิติภาวะถูกมองว่าเป็นสาเหตุหนึ่งของปัญหาในการเรียนรู้ และครูคาดหวังว่าปีที่ผ่านไปซ้ำแล้วซ้ำเล่าจะชดเชยสิ่งนี้ ครูคนอื่นๆ มองว่าการคุกคามของการคงอยู่เป็นวิธีกระตุ้นนักเรียนที่ไม่ขยันเพียงพอหรือ “ช้า” หรือ “อ่อนแอ” เมื่อปัญหาในการเรียนรู้ถูกมองว่าเป็นปัญหาภายในของนักเรียน มีโอกาสน้อยที่ปัจจัยภายในระบบการศึกษาจะถูกพิจารณาว่าเป็นสาเหตุของอุปสรรคในการเรียนรู้
